No tiene vuelta de hoja: el Castelo de São Jorge está en la colina más alta de Lisboa, y cualquier ruta para subir implica cierto esfuerzo. Pero el nivel de esfuerzo varía muchísimo según la ruta que elijas. Elegir la adecuada puede marcar la diferencia entre llegar acalorado, frustrado y medio agotado antes siquiera de empezar la visita, o cruzar las puertas sintiendo que te lo has ganado sin haberte destrozado las piernas en el intento.

A continuación, te presento todas las opciones para llegar al castillo: desde el autobús 737, que hace todo el trabajo por ti, hasta un atajo local con dos ascensores gratuitos que la mayoría de los visitantes nunca llegan a descubrir. Si buscas información sobre entradas, horarios y qué ver una vez dentro, tienes todo eso detallado en mi guía completa del Castelo de São Jorge.

La forma más sencilla y fiable de llegar al castillo. El 737 sale de la Praça da Figueira, en la Baixa, y recorre las estrechas calles de Alfama hasta dejarte en la Rua do Chão da Feira, justo debajo de las murallas exteriores del castillo. Desde allí, hay un corto paseo a través del Arco do Castelo hasta la taquilla. El autobús es grande, tiene aire acondicionado, y cómo consigue maniobrar por las estrechas calles empedradas sin arrancar los retrovisores de cada edificio que pasa sigue siendo uno de los pequeños misterios de Lisboa.

El trayecto pasa por la Igreja de Santa Maria Madalena, la Catedral de la Sé y Limoeiro antes de llegar al castillo, así que podrás ir empapándote del casco antiguo por el camino. Sigue más o menos el mismo recorrido que el famoso tranvía 28 por Alfama, pero con una ventaja importante: el autobús rara vez va lleno y casi siempre encontrarás asiento, mientras que en temporada alta puede ser imposible subirse al tranvía.

El autobús 737 esperando fuera de las murallas del castillo. No tengo ni idea de cómo un autobús tan grande puede circular por las estrechas calles de Alfama.

Desde la parada de autobús, camina por el Arco do Castelo para entrar al recinto del castillo.

Dónde encontrar la parada: El punto de salida en la Praça da Figueira está en el lado noroeste de la plaza. Hay un panel electrónico que indica cuándo llega el siguiente autobús, lo que te quita la incertidumbre de la espera. Las salidas son frecuentes, aproximadamente cada 10 o 15 minutos durante el día en días laborables, y con algo menos de frecuencia los fines de semana y festivos. Para consultar el horario actualizado, visita la web de Carris en carris.pt.

Cómo pagar el autobús: Un billete sencillo cuesta 2,10 €. Puedes pagar al conductor en efectivo o acercar tu tarjeta bancaria (o el móvil con NFC) al terminal de validación que hay junto a la puerta. El validador también permite comprar billetes para hasta 10 pasajeros de tu grupo, lo cual viene muy bien si viajas en familia.

Un consejo para ahorrar si vas a estar en Lisboa más de un día: Hazte con una tarjeta Navegante y cárgala con saldo mediante el sistema conocido como Zapping. Esto reduce el precio del viaje sencillo a 1,72 € y sirve para todo el transporte público de Lisboa: autobuses, tranvías, metro y ferris. Solo tienes que pasar la tarjeta al subir y el importe se descuenta automáticamente. Te ahorra el lío de comprar billetes individuales, te evita tener que andar buscando cambio en un transporte abarrotado y te sale más barato en cada trayecto. Cuando mis amigos me visitan en Lisboa, les doy una tarjeta Navegante cargada con unos 15 € de saldo Zapping. Es uno de esos pequeños detalles que hacen que todo el viaje vaya mucho mejor, y siempre me lo agradecen antes del segundo día.

Las vistas desde las murallas del castillo sobre el Tajo.

Yo siempre elegiría caminar antes que coger el transporte público para una distancia tan corta, sobre todo cuando la ruta pasa por algunas de las calles más fascinantes de Lisboa. Cuando estaba haciendo las fotos para esta guía, el autobús 737 estaba literalmente esperando en la Praça da Figueira y, aun así, preferí ir andando. El paseo es parte de la experiencia.

Hay dos rutas que merece la pena conocer. La primera es una ruta panorámica, un poco más larga, que sigue las vías del tranvía y con la que es casi imposible perderse. La segunda utiliza dos ascensores gratuitos para quitarte la mayor parte de la subida, pero requiere un poco de conocimiento local para encontrarla. Ambas empiezan en la Baixa.

La ruta panorámica (siguiendo las vías del tranvía)
Desde la Baixa, busca las vías del tranvía 28 que recorren la Rua de São Julião. Las vías cruzan la Rua Augusta en dirección este-oeste; una vez que las localices, simplemente síguelas hacia el este y cuesta arriba en dirección a Alfama. Esa es toda la estrategia de orientación que necesitas, y funciona a la perfección.

La ruta sube de forma constante por algunas de las zonas más fotogénicas del casco antiguo, pasando por la Catedral de la Sé y la Iglesia de San Antonio por el camino. Vas haciendo turismo mientras caminas, en lugar de simplemente pegarte la paliza cuesta arriba por callejuelas residenciales, lo que hace que el esfuerzo merezca la pena en vez de ser algo puramente funcional.

Sigue la vía del tranvía desde la Baixa hasta Alfama mientras sube la Colina de São Jorge (colina de San Jorge).

Las vías del tranvía te acaban llevando al Largo das Portas do Sol, que es uno de mis rincones favoritos de la ciudad y un mirador maravilloso por derecho propio. Merece la pena hacer una pausa aquí antes del último tramo. Desde el largo, la ruta directa al castillo sube por la estrecha Travessa de Santa Luzia. Hay señales y lo más probable es que camines junto a un flujo constante de turistas que van hacia el mismo sitio, así que a estas alturas es difícil perderse. La travessa te deja donde para el autobús 737, justo debajo de las murallas del castillo.

Calcula unos 25 minutos desde la Baixa, más si te detienes en la catedral o te quedas un rato en el mirador. Si es tu primera visita a Lisboa, esta es la ruta que te recomendaría. El punto de partida es fácil de encontrar (solo tienes que buscar las vías), pasas por varios lugares emblemáticos por el camino y lo único que tienes que hacer para orientarte es seguir los raíles.

Los dos ascensores gratuitos (el atajo local)
Esta es la ruta que la mayoría de los visitantes nunca descubren, y es la que yo uso cuando voy al castillo sin ganas de hacer turismo por el camino. Se tarda unos 15 minutos desde la Baixa y te ahorras la mayor parte de la subida. La contrapartida es que el punto de partida está escondido a plena vista y la ruta por las callejuelas requiere más soltura que el simple hecho de seguir unas vías de tranvía.

El primer ascensor es el Elevador da Baixa (aunque comúnmente se le llama Elevador Castelo) y está escondido dentro de un edificio pombalino preciosamente restaurado en la Rua dos Fanqueiros (números 170 al 178). No esperes nada llamativo. La entrada parece el escaparate de una tienda cualquiera o el portal de un edificio, y la mayoría de la gente pasa de largo sin darse cuenta de que hay un ascensor público gratuito en el interior. Entra, sube, y en unos treinta segundos saldrás a la Rua da Madalena habiéndote ahorrado un buen tramo de desnivel.

Es fácil pasar de largo el Elevador Castelo sin darte cuenta si las puertas están cerradas; ¡a mí me ha pasado muchas veces y he tenido que volver a cruzar la calle para buscar el enorme cartel de "Elevador Castelo" en lo alto del edificio!

El segundo ascensor está en el edificio Chão do Loureiro (llamado Elevador do Mercado), cruzando la calle y un poco más arriba, en el Largo Chão do Loureiro. Busca el supermercado Pingo Doce y el parking; el ascensor está dentro del mismo edificio. Te sube hasta el Miradouro do Chão do Loureiro, otro mirador gratuito, y no cuesta ni un céntimo.

La entrada al Elevador do Mercado y al supermercado Pingo Doce.

Desde aquí, gira a la derecha hacia la Costa do Castelo y síguela. Este tramo es llano y agradable. Solo queda una calle empinada por subir: la Rua Bartolomeu de Gusmão, que te lleva a la parada del autobús 737, cerca de la entrada del castillo. Después de dos ascensores gratuitos, esta última cuesta parece un pequeño inconveniente más que una subida en toda regla.

As Bifanas do Afonso también queda en este tramo de la ruta; es un sitio minúsculo y sin pretensiones en la Costa do Castelo que prepara unas bifanas realmente buenas. Yo pararía a comer una si la cola no fuese demasiado larga, que suele serlo.

Un aviso sincero sobre esta ruta: las calles entre los dos ascensores son estrechas, serpenteantes y no están bien señalizadas. Como cualquier ruta a pie por Alfama, es fácil equivocarse de calle y acabar yendo en la dirección totalmente opuesta. Si encuentras los dos ascensores y te acuerdas de girar a la derecha al salir del segundo, el resto viene rodado. Pero si eres de los que se frustran cuando la orientación se complica, la ruta de la línea del tranvía puede ser la opción menos estresante.

Una carrera desde la Baixa cuesta unos 4 € y te deja justo en la entrada del castillo. En un día de calor, con las piernas cansadas o si viajas con niños pequeños, esta es la opción de la que nadie se arrepiente.

Dicho esto, no siempre es tan rápido como parece. La Baixa es un laberinto de calles de sentido único, y los conductores de Uber y Bolt suelen quedarse atascados en el tráfico o les cuesta encontrar el punto exacto de recogida. Puedes acabar plantado en una esquina viendo cómo tu conductor da vueltas a la manzana en la pantalla de la app y, para cuando llega y sube la colina, todo el proceso puede haberte llevado casi lo mismo que si hubieras hecho la ruta de los dos ascensores por tu cuenta.

Una mejor forma de aprovechar el transporte privado, y algo que hago siempre que voy de turismo con amigos o familiares, es coger un Uber hasta el punto más alto de tu jornada y luego caminar cuesta abajo desde allí. En la mayoría de mis rutas a pie por Lisboa, eso significa que te dejen en Graça, que queda por encima de Alfama y del castillo. Así visitas el castillo de bajada en lugar de pegarte la paliza subiendo, y el resto del recorrido por Alfama fluye cuesta abajo de forma natural desde ese punto. Si tienes pensado seguir haciendo turismo después del castillo, esta estrategia te ahorra mucha más energía que coger un Uber solo para llegar a la entrada.

Tengo que ser sincero con este tema. El tranvía 28 es icónico y montarse en él es una experiencia lisboeta en sí misma, pero como forma de llegar al castillo no es lo ideal. La parada más cercana es Largo das Portas do Sol, lo que todavía te deja con una caminata bastante empinada cuesta arriba. En temporada alta, el tranvía va tan lleno de turistas que el simple hecho de lograr subirse puede ser todo un reto en sí mismo. Si quieres montar en el 28, hazlo por la experiencia, pero en otra ocasión. No cuentes con él para llegar al castillo a tiempo. Si quieres usar el transporte público, coge el autobús 737.