Bij het plannen van een trip naar Lissabon draait het om de afweging tussen drie zaken: het weer, de kosten en de drukte. Kies je het juiste moment? Dan geniet je van een warme zon, redelijke wachtrijen en gunstige prijzen. Kies je verkeerd, dan moet je je een weg banen door overvolle straten bij verzengende hitte, of sta je te schuilen voor de regen in een stad die je juist te voet wilt verkennen.

Ik woon inmiddels al meer dan vijf jaar in Lissabon en bezoek de stad al sinds 2001. Ik heb haar dan ook in alle mogelijke weersomstandigheden meegemaakt: van extreme hittegolven tot de stofregens uit de Sahara die de stad met een dun laagje zand bedekken.

Het is geen verrassing dat de zomer (juni tot september) het mooiste weer biedt, maar het hoogseizoen (half juli tot begin september) betekent ook de hoogste prijzen, de langste wachtrijen bij bezienswaardigheden en de noodzaak om restaurants vooraf te reserveren. Hoe dol ik ook op Lissabon ben, in augustus vlucht ik terug naar het VK. De stad is dan simpelweg te slopend door de hitte en de enorme stroom toeristen.

Aan de andere kant van het jaar kan de winter (november tot februari) verrassend nat en fris zijn. Maar eerlijk is eerlijk: zelfs op de slechtste dagen heeft Lissabon meer winterzon dan bijna waar dan ook in Europa, en er zijn altijd goede deals te vinden. Mocht je in de winter gaan, zorg dan voor een flexibele planning die je kunt aanpassen aan het weer, zoals het vermijden van Sintra op een regenachtige dag.

De beste reistijd voor Lissabon ligt in het voor- of najaar (mei tot juni of september tot oktober). In deze maanden is het aangenaam warm en zonnig, zonder de intense hitte of de enorme hordes toeristen.

Wil je weten wat écht de allerbeste weken zijn om Lissabon te bezoeken? Ga dan in de eerste twee weken van juni (1 tot 13 juni), wanneer de stad de Festas dos Santos Populares viert. Er zijn elke avond straatfeesten, de straten zijn prachtig versierd en er hangt een echte sfeer in de stad. Ik ben de afgelopen zeven jaar telkens in Lissabon geweest tijdens deze periode en zou het voor geen goud willen missen.

In deze gids vertel ik je precies wat je per seizoen kunt verwachten, zodat je eenvoudig de beste maand voor jouw trip kunt kiezen.

Lissabon is gezegend met een mediterraan klimaat met hete, droge zomers en winters die mild zijn, maar ook mogelijk nat. De unieke ligging van Lissabon vlak bij de Atlantische Oceaan zorgt ervoor dat de oceaan de extreme hitte uit het binnenland van het Iberisch Schiereiland tempert. Die nabijheid van de oceaan betekent echter ook dat de winters verrassend nat kunnen zijn.

De volgende grafiek toont de gemiddelde maandtemperaturen voor Lissabon.

De maximale dagtemperatuur en de minimumtemperatuur 's nachts

Zomer in Lissabon (juli en augustus)
De zomer in Lissabon staat in het teken van strakblauwe luchten en intense hitte, waarbij de temperatuur overdag regelmatig boven de 32 °C uitkomt. De officiële temperatuurcijfers geven niet altijd een goed beeld van hoe de hitte echt aanvoelt, omdat deze in de schaduw worden gemeten. Bezienswaardigheden bekijken onder de felle middagzon zal aanzienlijk warmer aanvoelen.

Zelf vermijd ik tussen 13:00 en 16:00 uur alles wat inspannend is of buiten plaatsvindt. Dit is hét moment waarop ik me terugtrek in een museum met airconditioning of geniet van een uitgebreide lunch. Wil je Lissabon in de zomer verkennen? Begin dan vroeg op de dag, zodat je het grootste deel van je bezichtigingen vóór de lunch hebt afgerond en daarna kunt genieten van een ontspannen middag.

Gelukkig heeft Lissabon twee kenmerken die de zomerhitte een stuk draaglijker maken: de lage luchtvochtigheid en de verfrissende avondwind. In Lissabon heb je geen last van de drukkende vochtigheid die je in veel tropische gebieden ziet. De hitte is 'droog' en goed gehydrateerd blijven maakt echt een wereld van verschil.

De meeste avonden waait er rond zonsondergang een krachtige bries vanaf de Atlantische Oceaan de stad in die voor verkoeling zorgt. Rond 21:00 uur gaat deze wind vaak weer liggen, waardoor de nachten zonder airconditioning heet, windstil en oncomfortabel kunnen aanvoelen.

Het gemiddelde aantal zonuren per dag en de UV-index voor Lissabon gedurende het jaar

De tussenseizoenen (mei en juni, september en oktober)
De tussenseizoenen, net voor en na de zomer, zijn de beste periodes van het jaar om Lissabon te bezoeken; ik raad ze dan ook altijd aan bij vrienden en familie. Het weer is er dan heerlijk: warm genoeg voor het strand, maar niet te uitputtend om bezienswaardigheden te bekijken, en er is vrijwel geen kans op regen. In mei en juni staan de jacarandabomen in bloei, waardoor de pleinen en straten van Lissabon paars kleuren. Een van de beste plekken om hiervan te genieten is het Largo do Carmo, waar je met een galão (koffie) kunt neerstrijken op het terras van Quiosque do Carmo.

Deze maanden zijn ideaal voor sightseeing, dagtrips en activiteiten, of je nu Óbidos wilt verkennen, wilt kajakken bij Sesimbra of over de vlooienmarkt Feira da Ladra wilt slenteren. Als het even kan, probeer ik in deze maanden de meeste tijd in Lissabon door te brengen, omdat de stad dan op haar mooist is. De avonden in eind oktober en begin mei kunnen overigens nog wel fris zijn.

De wisselvallige maanden (maart, april en november)
Dit zijn de overgangsmaanden tussen het mooie zomerweer en het nattere weer van de winter. Je kunt ze het beste omschrijven als onvoorspelbaar. Er zijn langere periodes met prachtig droog weer, maar deze worden soms onderbroken door een flinke regenbui.

De temperaturen zijn net iets te laag om op het strand te zonnebaden, maar warm genoeg voor T-shirts midden op de dag. Dit zijn de maanden waarin mijn koffer het volst zit, omdat ik van alles een beetje moet meenemen: een jas, een korte broek, slippers, zonnebrandcrème en een warme trui.

April kan een verrassend natte maand zijn, met regelmatig hevige regen die vanaf de Atlantische Oceaan binnenwaait. In tegenstelling tot de winter is dit geen aanhoudende regen, maar gaat het om korte en krachtige buien. Toch is het genoeg om een uitstapje naar Sintra letterlijk in het water te laten vallen.

Lissabon in de winter (december tot februari)
De winter in Lissabon is mild naar Noord-Europese begrippen, maar het echte probleem is de kans op nat weer. Ik heb wekenlang zonnig en zacht winterweer meegemaakt (14 °C), maar ook net zo vaak periodes waarin het langdurig grijs en nat was. De winters zijn simpelweg onvoorspelbaar, dus je moet flexibele plannen hebben en in staat zijn om het beste te maken van een paar regenachtige dagen.

Het helpt niet dat de stad is gebouwd voor de zomerhitte en niet voor de kou. Mijn appartement in Graça uit de jaren 20 heeft bijvoorbeeld geen vaste verwarming en we halen een elektrisch kacheltje tevoorschijn dat we van kamer naar kamer meenemen. Vaak voelt het buiten warmer aan dan binnen, en ons appartement is daarin niet anders dan de honderden Airbnb's of huurappartementen in heel Lissabon. Ook de vochtige Atlantische lucht zorgt ervoor dat het veel frisser aanvoelt dan de thermometer aangeeft.

Een wintertrip heeft wel het voordeel van goedkope vluchten en koopjes op accommodatie, maar zorg wel voor realistische verwachtingen. De winter in Lissabon is heel anders dan de lente of de zomer.

De populariteit van Lissabon als toeristische bestemming is de afgelopen jaren enorm toegenomen. Hierdoor is het toeristenseizoen zo lang geworden dat er inmiddels het hele jaar door bezoekers komen. Maar dat je de stad in elke maand kunt bezoeken, betekent niet dat elke maand ook even geschikt is voor je reis.

Naar mijn mening is Lissabon geen bestemming voor het hele jaar door, en het moet zeker niet worden bestempeld als een winterzonbestemming. Ik heb veel toeristen gesproken die in december of januari afreisden met de verwachting lekker buiten op pad te gaan langs bezienswaardigheden en dagtrips naar Sintra te maken, maar hun plannen vielen vervolgens in het water door aanhoudende regen. Als je toch een wintertrip naar Lissabon plant, is mijn belangrijkste advies om flexibel te blijven. Zorg dat je altijd opties en activiteiten achter de hand hebt voor regenachtige dagen en houd je planning losjes, zodat je kunt inspelen op het weer.

Dat gezegd hebbende, heeft Lissabon wel de zachtste winters van alle Europese hoofdsteden. Houd echter wel realistische verwachtingen: zon is mogelijk maar zeker niet gegarandeerd, en je moet voorbereid zijn op frisse, regenachtige dagen.

Hetzelfde geldt voor augustus: die maand kan voor mij net zo tegenvallen als het midden van de winter. Ik vind het er dan te druk, met lange wachtrijen voor alles, de noodzaak om voor elk fatsoenlijk restaurant te reserveren en overvolle treinen naar het strand. Al deze nadelen van het hoogseizoen, samen met de intense hitte midden op de dag en de snikhete nachten, maken dat het voor mij persoonlijk niet de beste tijd is.

Misschien ben je nog maar net begonnen met het plannen van je reis naar Lissabon, maar houd er rekening mee dat de beste accommodaties al ver van tevoren zijn volgeboekt, vooral tijdens het hoogseizoen. Ik raad vrienden altijd aan om zo vroeg mogelijk te boeken om de beste prijs en locatie te bemachtigen. De kaart hieronder toont hotels en te huur aangeboden kamers in het centrum van Lissabon. Pas de data aan voor jouw reis, dan laat de kaart de actuele beschikbaarheid en prijzen zien.

         

Mijn favoriete tijd van het jaar om in Lissabon te zijn is tijdens de Festas dos Santos Populares (het feest van de volksheiligen), dat in Lissabon de eerste twee weken van juni plaatsvindt. Deze festiviteiten markeren de feestdagen van Sint-Jan, Sint-Pieter en, het allerbelangrijkste voor Lissabon, Sint-Antonius, de onofficiële beschermheilige van de stad. Zijn feestdag valt op 13 juni en in de twee weken daaraan voorafgaand staat Lissabon volledig in het teken van feest.

In de historische wijken Alfama, Bica en Graça vinden elke avond traditionele dansen plaats, terwijl je in het levendige Bairro Alto tot diep in de nacht terechtkunt voor dj-sets en bands. Tijdens de festiviteiten zijn de straten versierd met kleurrijke slingers en hangen er afbeeldingen van Sint-Antonius en sardines aan de balkons. De Festas dos Santos Populares vallen ook samen met de start van het sardineseizoen, en overal in de stad vind je geïmproviseerde barbecues die de nachtelijke feestvierders van eten voorzien.

De sfeer wordt gedurende de eerste twee weken van juni steeds uitgelatener, met als absoluut hoogtepunt de nacht van 12 juni, wanneer er een carnavalsoptocht en een groot stadsfeest plaatsvinden. De geur van gegrilde sardines vult de straten, traditionele Pimba-muziek galmt tussen de gebouwen en er hangt een geweldige energie terwijl duizenden mensen samen feestvieren tot de zon opkomt. De 13e juni is een officiële feestdag in Lissabon, en op die dag is het heerlijk rustig in de stad omdat iedereen uitslaapt na het feestgedruis van de nacht ervoor.

Als je nog maar net begonnen bent met het plannen van je reis naar Lissabon en je bent flexibel qua data, dan is een bezoek tussen 3 en 13 juni een ervaring die je echt niet mag missen.

De wijk Alfama tijdens de Festas dos Santos Populares

Veel bezoekers van de stranden rond Lissabon zijn verbaasd over hoe koud de zee is; zelfs in het hoogseizoen wordt het water niet warmer dan 19 °C. Als je rekent op zwemmen zoals in de Middellandse Zee, dan staat je een verrassing te wachten. Zelfs in de zomer draag ik een volledig wetsuit als ik ga surfen bij Costa da Caparica.

Het koele zeewater is deels te wijten aan de Atlantische Oceaan, maar wordt ook veroorzaakt door trage stromingen vanuit het noorden die veel kouder water langs de kust voeren. Dit wordt gecombineerd met 'upwelling' langs de kust, waarbij de Nortada-wind uit het noorden het warmere water de oceaan op duwt, waardoor er veel koeler water uit de diepte naar boven komt. Door deze twee processen is de zee rond Lissabon altijd behoorlijk fris.

Toen mijn broer en zijn gezin vorig jaar eind juni een week op vakantie kwamen naar Sesimbra, was mijn negenjarige neefje de enige die echt het water in ging. Onderschat dus niet hoe koud het is.

Een zonnige dag in Cascais in juli, maar zie hoe weinig mensen er in het water zijn.

Het toeristische hoogseizoen loopt van juni tot eind augustus en in deze periode bruist de stad van de energie. Cafés breiden zich uit op de trottoirs, rooftopbars zitten rond zonsondergang bomvol en in de historische wijken blijft het tot diep in de avond gezellig. De zomer in Lissabon is warm, maar zelden ondraaglijk dankzij de verkoelende invloed van de Atlantische Oceaan en de avondbriesjes die over de heuvels van de stad waaien.

Ons advies: Vlak bij Lissabon liggen een paar fantastische stranden, en de zomer is het ideale seizoen om een stedentrip te combineren met tijd aan zee. Mijn favoriete strand is Carcavelos, maar om te surfen kun je het beste naar de Costa da Caparica gaan. Cascais biedt een fijne mix van strand en een charmant stadje.

Het grootste nadeel van een bezoek in de zomer is de druk op de accommodaties en vluchten. De vraag is veel groter dan het aanbod, waardoor de prijzen flink stijgen. Populaire hotels en gunstig gelegen appartementen zijn vaak al weken of zelfs maanden van tevoren volgeboekt. Als je een zomerse trip naar Lissabon overweegt, raden we je sterk aan om je vluchten en verblijf zo vroeg mogelijk te boeken. Zo ben je verzekerd van de beste opties en voorkom je torenhoge last-minuteprijzen.

Het tussenseizoen is een heerlijke tijd om Lissabon te bezoeken en is volgens ons de beste periode voor sightseeing, dagtochten of een rondreis door Portugal. Het weer is over het algemeen aangenaam, met dagtemperaturen tussen de 20°C en 27°C, en het is bij de belangrijkste bezienswaardigheden merkbaar rustiger dan in de zomer. Er zijn genoeg accommodaties beschikbaar en er is altijd een kans dat je een goede last-minutedeal vindt voor een vlucht of hotel.

Hoewel het buiten het hoogseizoen valt, trekt Lissabon in deze maanden nog steeds veel bezoekers. In de toeristische wijken zoals Baixa, Bairro Alto en Alfama blijft het gezellig druk, met volle restaurants en volop levendigheid op straat. Het tussenseizoen is bij uitstek geschikt voor een stedentrip in het weekend of een groepsreis, of je nu een golfvakantie plant, iets te vieren hebt of gewoon de stad wilt verkennen zonder de zomerdrukte.

Een opmerking over het weer in het voorjaar: Maart en april kunnen flinke hoosbuien brengen, al duren deze zelden langer dan een uur. Neem een compacte paraplu mee en wees voorbereid op een incidentele bui, maar laat je er niet door tegenhouden: de stad ziet er prachtig uit in het voorjaar, zeker in mei wanneer de jacarandabomen de heuvels paars kleuren.

Mijn advies: Het tussenseizoen is de ideale tijd om de regio rond Lissabon te verkennen met dagtochten naar Sintra, Óbidos, Évora en Setúbal. Er is niets wat ik liever doe dan deze plekken bezoeken zonder de drukte of de hitte van de zomer.
Gerelateerde artikelen: 2 dagen in Lissabon

Het winterseizoen in Lissabon loopt van november tot eind februari. Het weer in deze maanden is onvoorspelbaar: je kunt een week volop zon hebben, gevolgd door een paar dagen met grijze luchten en aanhoudende regen. Deze wisselvalligheid is de grootste uitdaging voor bezoekers die het maximale uit hun reis willen halen.

De populaire dagtrips vanuit Lissabon, zoals naar Sintra, Cascais, Sesimbra en Óbidos, zijn een stuk minder leuk als het nat of koud is. Vooral Sintra, met zijn paleizen op de heuveltoppen en bospaden, komt het beste tot zijn recht bij droog weer. Mocht het toch gaan regenen, dan biedt Lissabon zelf gelukkig genoeg binnenactiviteiten om je tijd te vullen. De stad heeft uitstekende musea, historische kerken, overdekte markten en gezellige cafés waar je rustig kunt wachten tot een bui voorbij is.

Voor reizigers die op zoek zijn naar betrouwbare winterzon in Portugal, biedt de Algarve aan de zuidkust aanzienlijk beter weer dan Lissabon. Als je moet kiezen tussen de Portugese steden voor een wintertrip, dan is Lissabon op zijn beurt warmer en droger dan Porto, dat noordelijker ligt en waar meer regen valt.
Ons advies: Als je van plan bent om Lissabon in de winter te bezoeken, houd je planning dan flexibel. Zorg voor een mix van buitenactiviteiten en alternatieven voor binnen, en wees bereid om te wisselen op basis van de weersverwachting. Door het weer een dag of twee van tevoren te checken en je schema daarop aan te passen, haal je het meeste uit je reis, ongeacht de weersomstandigheden.