El icono más fotografiado de Lisboa no es un monumento, sino sus alegres tranvías amarillos.

Los pequeños tranvías Remodelado de un solo vagón llevan chirriando al recorrer las curvas y los recovecos de los barrios antiguos desde los años 30. Ninguna otra ciudad europea mantiene en funcionamiento algo tan antiguo; sin embargo, estos tranvías se han convertido en la imagen de Lisboa y estoy seguro de que querrás subirte a uno durante tu visita.

Vivo en Graça y desde mi ventana se ve la ruta del tranvía 28E, que además es el único transporte público que da servicio a mi barrio. Me he subido a ellos tanto de residente como de turista: en plena hora punta para intentar llegar a una reunión en Alcântara, y de excursión con la familia de mi hermana y mis sobrinas pequeñas. Los inconvenientes de viajar en tranvía son igual de cotidianos: mi suegra portuguesa batallando con las bolsas de la compra, mis padres ya mayores sin poder encontrar asiento y algún que otro turista perdiendo la cartera a manos de expertos carteristas.

Tras haber recorrido Portugal desde 2001, y después de años viviendo en Lisboa con mi mujer portuguesa, he aprendido cómo funcionan los tranvías, qué rutas merecen la pena y cómo evitar las colas de una hora. Esta guía te ayudará a aprovechar al máximo tu viaje en tranvía y a desenvolverte entre las particularidades del sistema, desde las tarifas y horarios hasta esas largas colas.

Los clásicos tranvías Remodelado que traquetean y chirrían por las calles de Graça

Los modernos tranvías Articulado que circulan por la zona llana junto al río entre la Baixa y Belém

Antes de profundizar en los consejos y la información, aquí tienes un resumen rápido de los tranvías de Lisboa:

Precio del billete a bordo: 3,30 €
Tarifa más barata: Zapping, 1,72 € (se explica detalladamente más adelante)
Tarjeta bancaria: se puede realizar el pago contactless utilizando el validador. (Yo siempre llevaría algo de efectivo por si acaso).
Accesibilidad: Solo la línea 15E

Las rutas:
28E - Martim Moniz a Prazeres (Campo de Ourique): Esta es la famosa ruta de la que probablemente ya hayas oído hablar. Recorre una parte de la ciudad sorprendentemente amplia, pasando por Graça, Alfama, la Baixa y Estrela en su trayecto panorámico. Al ser la más famosa, va abarrotada a todas horas, todos los días y, para mí, como residente de Graça, ni siquiera me planteo cogerla porque sé que no voy a conseguir asiento ni hueco para subir. Mi guía sobre el tranvía E28

15E - Praça da Figueira a Algés: Esta ruta conecta el centro de Lisboa con el barrio de Belém y gran parte de la zona oeste de la ciudad. Este servicio utiliza tranvías modernos y más largos, ya que el recorrido discurre por el terreno llano de la orilla del estuario del Tajo. El 15E es el que más utilizo para ir a Santos, Alcântara o Belém. Por desgracia, también se llena muchísimo y es la línea más plagada de carteristas. Mi guía sobre el tranvía E15.

24E - Praça Luís de Camões a Campolide: Si me apetece hacer turismo y montar en un tranvía amarillo tradicional con amigos o familiares de cualquier edad, este es el que elegiría. Utiliza los tranvías "Remodelado", pero está mucho menos concurrido que el 28E. También es una ruta agradable, con muchos sitios donde bajarse mientras atraviesa los barrios de Príncipe Real y Bairro Alto. Si buscas un trayecto simplemente para disfrutar del paseo, esta es mi recomendación. Tranvía E24

12E - De Martim Moniz a Praça Luís de Camões: Es la versión reducida de la línea 28E y termina en el Bairro Alto. En dirección este, se salta toda la zona de Intendente y Graça, mientras que la ruta hacia el oeste sigue exactamente el mismo recorrido que el 28E. El 12E suele ir mucho más vacío que el 28E, ya que la mayoría de los visitantes no saben muy bien por dónde pasa y prefieren no cogerlo. Si estás en una cola enorme esperando al 28E y aparece el 12E, te recomiendo que no lo dudes y te subas. Guía del 12E

25E - De Praça da Figueira a Campo de Ourique: Es la «joya oculta» de las rutas de tranvía, aunque tiene el inconveniente de que solo funciona de lunes a viernes. Sale de la Baixa, pasa por delante de la Praça do Comércio, atraviesa Cais do Sodré y Santos, y luego sube hasta Estrela y su majestuosa basílica. Con sus tranvías tradicionales Remodelado, es una ruta que recomiendo mucho, pero me fastidia un poco cuando quiero enseñarle la ciudad a alguien porque no circula los fines de semana.

18E - De Cais do Sodré a Cemitério da Ajuda: Este servicio añade capacidad extra en el tramo central más concurrido del 15E, desde Cais do Sodré hasta Alcântara, para luego subir por las agradables calles residenciales de Ajuda. Es muy útil si vas a LX Factory y el 15E va hasta los topes, o si quieres visitar el Palacio de Ajuda, aunque yo solo lo he cogido en contadas ocasiones.

Para ayudarte a visualizar las rutas de tranvía, he creado el siguiente mapa con las líneas 28E (verde), 15E (azul), 12E (morado), 24E (amarillo) y 25E (gris) marcadas en él.

Leyenda: 28E 15E 12E 24E 25E

Dato curioso: Cada ruta de tranvía de Lisboa tiene un número seguido de una E, que significa "eléctrico".

El tranvía número 28 mientras recorre el barrio de São Bento.

El tranvía número 28 frente a la Catedral de la Sé es la foto más clásica de Lisboa.

Consejo de experto: El E28 ofrece uno de los mejores recorridos por Lisboa, pero entre las 10:00 y las 18:00 suele haber sitio solo para ir de pie. La mejor forma de conseguir asiento es subir al tranvía en cualquiera de las dos cabeceras de la línea, ya sea en Martim Moniz o en Campo de Ourique.

Todos los tranvías y autobuses de Lisboa están operados por Carris, y el sistema de tarifa cubre todas las líneas de tranvía.

Un billete sencillo de tranvía comprado a bordo cuesta 3 €. En los tranvías Articulado, los billetes se compran en las máquinas de billetes que hay a bordo, mientras que en los antiguos Remodelado, se compran directamente al conductor.

Comprar un billete en el tranvía es más difícil de lo que parece, ya que ambos tipos de tranvía siempre están abarrotados de gente, y en los tranvías Articulado la máquina necesita el cambio exacto.

El tranvía es una parte importante de la red de transporte público de Lisboa y el horario de funcionamiento refleja la importancia de cada ruta. En el caso de las líneas 15E y 28E, los servicios empiezan temprano por la mañana (07h00) y continúan hasta tarde por la noche (23h00), con al menos cuatro salidas por hora.

El 12E pasa hasta las 20h00, mientras que el E18 termina después de las horas punta de la tarde y no pasa los domingo. El 25E es el más limitado, ya que no está activo durante los fines de semana. Encontrará los horarios actualizados en la página web de Carris:
www.carris.pt/

Aunque conozca las horas exactas, los tranvías tienen retrasos regulares por culpa del tráfico, problemas de personal o coches mal aparcado. En todas las paradas principales de tranvía hay tableros digitales de información que muestran con precisión la hora a la que va a pasar el siguiente tranvía. Estos tableros son mucho más útiles que los horarios.

Consejo turístico: La regla no escrita de los autobuses y tranvías de Lisboa (en los antiguos Remodelado) es que se sube por la parte delantera, donde está el conductor, y se sale por detrás. Si intenta salir de un autobús o tranvía por delante, espere recibir miradas desaprobadoras de portugueses mayores…

El tranvía nº 28 de Lisboa en las Portas do Sol en Alfama

Ninguna otra ciudad en Europa emplea unos tranvías tan viejos como los Remodelado, que originalmente datan de la década de 1930. La razón de ello es que en Lisboa las calles son demasiado estrechas para tranvías más largos, y demasiado sinuosas para vehículos con varios coches.

La mayoría de las rutas normales de tranvía son planas o con pocas cuestas, con curvas abiertas y espacio de sobra… ¡pero de todo ello no hay en Alfama! Las vías del tranvía en Alfama son las más empinadas del mundo, y los coches del pequeño tranvía casi rascan al girar los bordes de los antiguos edificios.

Cuando se hicieron mejoras en toda la red de tranvías en los 90, solo se pudo pasar la ruta 15E a los tranvías modernos. Como parte del proyecto, se consideró más apropiado actualizar los tranvías históricos con motores, frenos y sistemas electrónicos nuevos, es decir, que ahora están “Remodelados”.