Mientras hago cola para el tranvía 28 en Martim Moniz, siempre espero que aparezca el número 12, ya que me garantiza un viaje a Alfama sin la larga espera e incluso con la posibilidad de ir sentado.

El 12 es la ruta de tranvía más corta de Lisboa, con solo 2,6 km, y conecta Martim Moniz con la Praça Luís de Camões. En su trayecto hacia el oeste, pasa por Alfama, la Baixa y el Chiado, por lo que puede considerarse una versión reducida del 28, que es mucho más larga. El trayecto de vuelta del 12, hacia el este, es bastante más largo, ya que se ve obligado a pasar también por Graça e Intendente al haber un tramo de vía de sentido único en la Calçada de Santo André. Así que, como turista, independientemente de las colas que haya o de dónde te encuentres, si aparece un tranvía 12, súbete a él y considéralo una versión abreviada del 28.

Vivo en Graça desde hace seis años y el tranvía 28 es mi único medio de transporte público para subir la colina hasta mi piso. Por eso, mientras lo espero en Martim Moniz o en los tramos de la Baixa, a menudo percibo y oigo la confusión de los visitantes cuando aparece el 12.

Si quieres montar en un tranvía histórico y recorrer las zonas pintorescas de Alfama y la Baixa, el número 12 es ideal. Cubre muchos de los mejores tramos de la ruta del 28, como las estrechas calles de Alfama, el mirador de Portas do Sol, la catedral y las grandes avenidas de la Baixa. La verdadera ventaja es que, en los puntos de salida de Martim Moniz y Praça Luís de Camões, pocos turistas quieren subir, ya que no saben a dónde va y suelen llevar apuntado en su lista el trayecto en el 28, no en el 12. Esta es la ruta en la que monté con mis sobrinos pequeños cuando quisieron subirse a un tranvía de Lisboa, ya que nunca se me ocurriría llevar a niños de cinco y siete años en el 28, que siempre va demasiado abarrotado.

En esta guía te cuento todo sobre el tranvía número 12 a partir de mi experiencia de primera mano, tanto como residente local como visitante, tanto usándolo para volver a casa a Graça como montándome en él por diversión con la familia de mi hermano. Te hablaré de las tarifas, de los consejos para aprovechar al máximo el viaje y de los principales lugares de interés a lo largo de la ruta.
Artículos relacionados: El tranvía nº 28

La larga cola para el tranvía 28 en Martim Moniz. Si aparece un 12, yo me subiría

Antes de entrar en detalles sobre el tranvía, su recorrido y qué ver, aquí tienes información rápida para resolver cualquier duda inmediata que puedas tener:

Precio del billete a bordo: 3,30 €
Tarifa más barata: Zapping, 1,72 € (lo explico en detalle más adelante)
Tarjeta bancaria: puedes realizar el pago sin contacto (contactless) directamente en la máquina validadora. (Yo siempre llevo algo de efectivo por si acaso).

Servicio: el primer tranvía sale a las 08:00 y el último a las 20:45 (días laborables); pasa aproximadamente cada 30 o 40 minutos, aunque a veces solo hay uno por hora. En realidad, la frecuencia es demasiado baja para planificar un viaje en torno a él, así que lo considero un complemento al 28, que es mucho más frecuente.
Tramo más pintoresco: de Portas do Sol a Praça Luís de Camões. Mejor momento para montarse: temprano por la mañana, antes de las 10:00.

La ruta del tranvía 12:
• Hacia el oeste: Martim Moniz - Calçada de Santo André - Portas do Sol (Alfama) - Catedral de la Sé - Rua da Conceição (Baixa) - Praça Luís de Camões (Chiado)
• Hacia el este: Praça Luís de Camões - Rua da Conceição - Catedral de la Sé - Portas do Sol - Graça - Intendente - Martim Moniz

La ruta hacia el este es mucho más larga y sigue exactamente el mismo recorrido que el 28, ya que las vías del tranvía van en una sola dirección por la Calçada de Santo André. Esto se aprecia mejor en el mapa de abajo. La línea de color amarillo claro es la ruta hacia el oeste y la naranja es el servicio hacia el este.

La línea verde marca el camino a pie hasta el castillo desde la parada de tranvía de Portas do Sol.

En cualquiera de las dos cabeceras de la línea (Martim Moniz o Praça Luís de Camões), todos los pasajeros deben bajarse. No es posible quedarse a bordo para hacer el trayecto de vuelta en el mismo tranvía.

Un billete sencillo para el tranvía número 12 comprado a bordo cuesta 3,30 €.

Si pagas en efectivo, el billete se compra directamente al conductor, mientras que los billetes con tarjeta bancaria (solo Visa o Mastercard) pueden adquirirse en la máquina validadora situada cerca de la entrada. Esta terminal solo acepta tarjetas (o móviles con tecnología NFC), mientras que el conductor solo acepta efectivo, no tarjetas. Yo siempre llevo algo de efectivo por si la tarjeta no funciona o si la validadora va muy lenta (o se queda sin conexión). Mi consejo es que siempre lleves algo de efectivo (unos 20 €) cuando salgas a hacer turismo por Lisboa.

La opción que yo utilizo para pagar el transporte público es el sistema "Zapping". Consiste en cargar saldo en la tarjeta Navegante, que puedes usar en todo el transporte público de la región de Lisboa. La tarifa de Zapping es mucho más barata, ya que un viaje sencillo en tranvía sale por solo 1,72 €. El inconveniente de este billete es que el saldo Zapping no se puede comprar a bordo del tranvía, sino que tienes que adquirirlo en una estación de metro. Si vas a estar en Lisboa unos días, te sugiero que te hagas con una tarjeta Navegante con una carga de 15 €. Podrás usarla en todas partes, incluidos el tren a Sintra y los ferris.

Si tienes pensado hacer mucho turismo en un solo día, mi recomendación es que compres el abono ilimitado de 24 horas, que cuesta 7,25 €. Este billete de 24 horas merece mucho la pena para los visitantes, ya que incluye el trayecto en todas las rutas de tranvía (que cuestan 3,30 € cada una), los funiculares (4,30 € el viaje sencillo) y el Elevador de Santa Justa (6,20 € ida y vuelta), además del metro y los autobuses. De nuevo, solo se puede comprar en las estaciones de metro. Si estás en Martim Moniz esperando el tranvía 28 o el 12, hay una estación de metro en la misma plaza donde puedes comprar tanto el saldo Zapping como el billete de 24 horas.

Un dato extra: la ruta del tranvía número 12 se identifica como E12; esa "E" inicial significa "Elétrico" (que es como se dice tranvía en portugués).

El tranvía número 12 pasando por delante de la Catedral de la Sé

Martim Moniz
El punto de partida es, por desgracia, la plaza de la Baixa que menos me gusta. Tiene un aire más rudo y descuidado que las grandes plazas colina abajo y, a ciertas horas, puede resultar algo inhóspita. Yo me subiría al tranvía aquí sin más y no me entretendría mucho explorando la plaza. Esta debe su nombre al caballero Martim Moniz quien, según cuenta la leyenda, durante el asedio de Lisboa en 1147, arrojó su propio cuerpo contra la puerta del castillo árabe cuando se cerraba para que sus camaradas pudieran irrumpir en él.

Calçada de Santo André
El tranvía sube chirriando por una empinada cuesta hacia la Mouraria, el barrio antiguo donde se instaló a los moros tras la reconquista cristiana. No te voy a engañar: ciertas zonas de la Mouraria me parecen lúgubres. Tiene ese ambiente descuidado y decadente que otras guías califican educadamente como "con carácter", pero lo cierto es que sus calles estrechas sufren problemas reales de drogas y abandono. A veces se la describe como la prima macarra de Alfama y, por una vez, yo me tomaría el cliché al pie de la letra e iría a explorar Alfama en su lugar. Haz el trayecto por la Calçada de Santo André, pero no te aconsejo bajar del tranvía hasta llegar a Largo Rodrigues de Freitas.

Portas do Sol (Alfama)
Portas do Sol es una plaza encantadora construida sobre lo que antaño fue una de las puertas de la ciudad. Es el único espacio realmente abierto de Alfama, con vistas colina abajo hacia la orilla del río y la terminal donde atracan los enormes cruceros.

Siempre hay un bullicio turístico constante: gente haciendo fotos, un pastel de nata de Manteigaria en mano y risas que llegan desde el bar Piña Colada. A mi mujer, en cambio, como es portuguesa, le agobian las multitudes, el bombardeo constante de conductores de tuk-tuk ofreciendo tours y los precios inflados para turistas del quiosco. Aun así, siempre se para a hacerse un selfie en el mirador. Es el mejor punto para empezar a explorar Alfama, y mi sugerencia es que bajes por las escaleras de la Rua Norberto de Araújo.

Catedral de la Sé
La Catedral de la Sé, la iglesia más antigua de Lisboa, parece más una fortaleza que un lugar de culto, con sus dos torres almenadas y achaparradas y un gran rosetón incrustado en los muros de piedra caliza. Su construcción comenzó en 1147 sobre el solar de la mezquita principal de la ciudad; ha sobrevivido a batallas y al catastrófico terremoto de 1755, dando lugar a una mezcla de estilos románico, gótico y barroco.

Muy cerca se encuentra la iglesia dedicada a San Antonio, el querido santo casamentero de Lisboa, construida sobre su casa natal. Esta es otra parada popular para seguir explorando Alfama. Sinceramente, yo me habría bajado en Portas do Sol y habría caminado cuesta abajo hasta aquí, siguiendo las vías del tranvía a modo de guía.

Rua da Conceição (Baixa)
Esta es la parada principal de la ruta del tranvía en el barrio de la Baixa, la majestuosa cuadrícula del centro que se reconstruyó desde cero después de que el terremoto de 1755 arrasara el casco antiguo. Sus calles anchas y rectas fueron un auténtico prodigio de la ingeniería para la época, ya que se construyeron sobre estructuras de madera sismorresistentes y se organizaron por gremios, con nombres como la calle de la Plata o la de los Zapateros.

Yo me bajaría aquí para recorrer la Rua Augusta, una calle llena de vida donde siempre pasa algo: artistas callejeros, terrazas y una gran variedad de tiendas de recuerdos. Si te gustó el ambiente de Portas do Sol, la Rua Augusta te encantará. Muy cerca de allí está la Praça do Comércio, la imponente plaza frente al río con sus edificios amarillos y su arco de triunfo.

Praça Luís de Camões (Chiado)
La línea termina en el elegante corazón del Chiado, repleto de cafeterías y que debe su nombre al poeta nacional de Portugal (Luís de Camões), cuya estatua preside la plaza. Justo a la vuelta de la esquina se encuentran el histórico café A Brasileira y la Livraria Bertrand, una de las librerías más antiguas del mundo. También es la puerta de entrada al Bairro Alto, cuyas callejuelas empinadas se llenan de bares y música en cuanto cae el sol.

Desde la Praça Luís de Camões puedes bajar caminando hacia la zona de Cais do Sodré, donde se encuentran la Pink Street y el Time Out Market. Personalmente, si estuviera explorando la ciudad desde este punto, caminaría hacia el este, atravesando el Chiado, hasta bajar al Rossio.

El número 28 es la mejor de las dos rutas, ya que recorre una mayor parte de la ciudad, pero su enorme popularidad suele arruinar la experiencia. En el 28 a menudo hay que ir de pie, las colas para subir son interminables y hay carteristas actuando en los vagones.

El número 12 es una buena alternativa cuando el 28 está demasiado lleno. Ambos servicios utilizan los clásicos tranvías «Remodelado» y ambos pasan por el pintoresco barrio de Alfama.

Tanto el tranvía 12 como el 28 salen de la misma plaza, Martim Moniz. Esto ofrece al visitante bien informado la opción de subir al que esté menos concurrido. Planea subir al 28, pero si ves que hay mucha cola cuando llegues a Martim Moniz, pásate al 12, donde apenas habrá espera.

El 12 es una opción excelente si te diriges hacia el este desde la Baixa. La mayoría de los turistas hacen cola para el 28 pero ignoran por completo el 12, a pesar de que sigue exactamente la misma ruta. Para volver a mi piso en Graça, suelo coger el 12, ya que hay sitio de sobra para subir y a menudo queda algún asiento libre.

El 12 tiene una historia más larga de lo que sugiere su corto recorrido. Sus raíces se remontan a 1893, cuando un tranvía subió por primera vez la colina desde la Rua da Palma hasta Graça. Ese primer servicio se suspendió en 1913, pero parte del trayecto se recuperó en 1915 y, desde entonces, ha seguido traqueteando por la ciudad como el 12E eléctrico.

Durante la mayor parte de su existencia, el 12 fue una línea circular. Podías subir en Martim Moniz, recorrer Mouraria y Alfama, disfrutar de las vistas en Santa Luzia y volver al punto de partida sin tener que pagar otro billete. Era un bonito circuito por el casco antiguo que funcionó desde 1997 hasta 2024 bajo el nombre de Circulação Castelo.

Pero esto ya ha cambiado. En los últimos años se eliminó el trayecto circular y ahora el 12 realiza un recorrido lineal desde Martim Moniz, subiendo por Alfama y bajando hasta la Praça Luís de Camões, en el Chiado. No te sorprendas si los mapas que encuentres en internet no coinciden entre sí.

Oirás los alegres tranvías amarillos Remodelado antes de verlos: el chirrido del metal contra el metal al tomar una curva cerrada y el traqueteo al pasar por los antiguos cambios de aguja.

Su nombre significa simplemente «remodelado», porque eso es exactamente lo que son. Las carrocerías de estos tranvías datan de la década de 1930, cuando Carris los construyó basándose en el diseño de los tranvías estadounidenses Brill. En 1995, la compañía cogió 45 de estos vehículos antiguos y los equipó con nuevos chasis, motores, frenos y sistemas eléctricos; así que el tranvía al que te subes hoy es un modelo de los años 30 con un corazón moderno. Mantuvieron los interiores de madera, los herrajes pulidos y los mandos verticales del conductor, pero actualizaron todo lo demás por seguridad.

Entonces, ¿por qué ha conservado Lisboa unos tranvías que están a punto de cumplir cien años, cuando la mayoría de las ciudades se deshicieron de los suyos hace décadas? La respuesta es la propia ciudad: sus calles son demasiado estrechas y empinadas para los tranvías modernos, que son más largos. Cuando se modernizó la red en los años 90, solo el recorrido llano de la línea 15 podía admitir los tranvías Siemens, de mayor tamaño. En el resto de la red, estos pequeños vehículos de cuatro ruedas eran los únicos que cabían. Colócate en una curva cerrada de Alfama y observa cómo pasa uno: entenderás a qué me refiero al ver que las esquinas del tranvía pasan a escasos centímetros de las fachadas de los edificios. Ninguna otra ciudad europea mantiene tranvías tan antiguos en servicio regular, y eso es parte de lo que hace que el viaje sea tan especial.

Por dentro son pequeños, con apenas unos veinte asientos; el resto del pasaje debe ir de pie. Tienen escalones altos en la puerta y no cuentan con rampa, por lo que los tranvías Remodelado no son recomendables si llevas un carrito de bebé, equipaje pesado o tienes dificultades para subir escalones.

Nuestros artículos más populares sobre Lisboa