Le Ponto Final se trouve juste au bord du quai de Cacilhas ; ses tables sont alignées si près de l'eau que le Tage clapote juste sous vos pieds, avec Lisbonne et le pont du 25 Avril qui se déploient de l'autre côté de l'estuaire. C'est le restaurant que l'on voit dans presque toutes les vidéos sur Lisbonne circulant sur les réseaux sociaux, et je comprends cet engouement. J'ai eu la chance d'y dîner au coucher du soleil et je ne nierai pas que le cadre est magique, bien que l'air se rafraîchisse nettement une fois le soleil couché.

Derrière cette célébrité virale se cache un véritable restaurant familial, tenu par la même famille depuis 1978, mais ce succès entraîne deux difficultés pratiques : il est plus difficile d'accès qu'on ne le pense, et obtenir une table y est notoirement compliqué.

Ce guide est né d'une conversation que mon épouse lisboète et moi avons eue avec un couple d'Américains lors d'un dîner au Time Out Market. Ils n'arrêtaient pas de nous montrer des photos de l'endroit et voulaient savoir comment y dîner pour fêter leur anniversaire de mariage. Ils ont bien fait de nous poser la question ; nous y avons mangé à de nombreuses reprises au cours de nos 25 années d'exploration du Portugal et de nos 6 années de vie à Lisbonne. J'apprécie d'ailleurs toujours cette petite escapade au sud du fleuve pour m'échapper de la ville le temps d'une soirée. J'espère qu'ils ont pu y savourer leur repas d'anniversaire ; tout ce que nous leur avons conseillé se trouve dans le guide ci-dessous.

Ce guide résout donc ces deux problèmes. Je vais vous présenter tous les moyens de vous y rendre, vous expliquer la situation parfois confuse concernant les réservations, vous donner mon avis honnête pour savoir si l'effort en vaut la peine, et vous indiquer une alternative plus calme juste à côté pour les jours où ce n'est pas le cas.

Le Ponto Final, avec ses tables tout au bord du quai et le pont du 25 Avril en arrière-plan. Remarquez également qu'en mai, au moment où cette photo a été prise, tout le monde porte une veste, moi y compris.

Voici à quoi ressemble le Ponto Final depuis la rive, mais l'expérience une fois attablé au restaurant est bien plus agréable et accueillante.

Le restaurant Ponto Final se trouve au numéro 72 de la Rua do Ginjal à Almada (GPS 38.6850, -9.1576 - lien vers Google Maps), sur la rive sud du Tage, juste en face du centre de Lisbonne, de l'autre côté du fleuve. Il est impossible d'y accéder directement en voiture ; chaque itinéraire implique donc soit une courte marche le long des rives du fleuve (si vous prenez le ferry), soit un trajet en ascenseur Boca do Vento (si vous arrivez en Uber, Bolt ou taxi).

Important : Avant d'organiser votre trajet, sachez que le Ponto Final est fermé le mardi.

L'itinéraire classique, et celui que j'emprunte systématiquement, consiste à prendre le ferry de Cais do Sodré vers Cacilhas, puis à marcher un kilomètre le long de la Rua do Ginjal. La traversée en ferry dure environ 10 minutes et coûte 2,00 € avec une carte Navegante. Depuis le terminal de Cacilhas, il faut compter environ 15 minutes de marche le long du fleuve pour rejoindre le Ponto Final.

Un trajet en Uber ou Bolt depuis le centre de Lisbonne vers le Ponto Final vous coûtera environ 15 € à 20 € selon la demande. Le trajet est étonnamment long et la circulation est souvent dense aux heures de pointe en soirée sur l'autoroute A2 et pour traverser le pont du 25-Avril. Le chauffeur Uber/Bolt vous déposera au sommet des falaises, près de l'ascenseur Boca do Vento, que vous devrez emprunter pour descendre jusqu'au Ponto Final.

La vue sur le Ponto Final depuis le sommet des falaises et l'ascenseur Boca do Vento.

L'ascenseur Boca do Vento

Si vous choisissez le ferry, la marche le long de la Rua do Ginjal elle-même mérite une mise en garde. Pour ce qui devrait être l'une des promenades les plus pittoresques de Lisbonne, l'endroit semble encore négligé et inachevé, telle une bande de quais en attente d'un réaménagement qui tarde à se concrétiser. Les entrepôts en ruine qui bordaient autrefois la rue ont été démolis, ce qui rend les lieux bien plus sûrs qu'auparavant, mais ne vous attendez pas à une promenade parfaitement soignée.

On peut désormais parcourir la Rua do Ginjal en toute sécurité après le coucher du soleil, même si son aspect délabré peut suggérer le contraire. Je sais que ma femme, qui est pourtant portugaise, y est un peu mal à l'aise, mais je n'ai jamais entendu parler d'incidents ou de problèmes depuis la démolition des entrepôts abandonnés. Si vous préférez ne pas faire tout le trajet à pied, l'Elevador da Boca do Vento relie gratuitement les quais de Cacilhas au sommet de la falaise, où vous pourrez appeler un Uber.

La Rua do Ginjal

L'arrivée la plus mémorable se fait par le fleuve. De petits bateaux-taxis assurent la traversée depuis les Docas de Santo Amaro jusqu'au quai situé près du Ponto Final.
Le service que nous avons utilisé est géré par Rio Para Não Chorar Nautical, qui propose le transfert pour 10 € par personne (contact par e-mail à [email protected] ou par message via WhatsApp/téléphone au +351 961 668 133). Le service n'est pas régulier, mais il vous suffit de leur envoyer un message et ils arrivent en 5 à 10 minutes (selon la demande). En haute saison, ils font continuellement la navette entre Santos et le Ponto Final, le retour est donc facile.

Le petit bateau-taxi de Rio Para Não Chorar arrivant au Ponto Final.

C'est la question que l'on me pose le plus souvent concernant Ponto Final, et la réponse est bien plus simple que ce que l'on raconte sur Internet. L'établissement accepte effectivement les réservations, mais uniquement par e-mail à l'adresse [email protected] (ce lien ouvre votre application de messagerie). Il n'est pas possible de réserver par téléphone ni via une application, et le numéro de téléphone que vous pourriez trouver en ligne est destiné aux questions d'ordre général, non aux réservations de tables. Vous pouvez tout à fait rédiger votre e-mail en anglais.

La difficulté réside dans la disponibilité plutôt que dans la méthode de réservation. Les tables pour admirer le coucher du soleil s'arrachent rapidement, souvent trois semaines à l'avance et jusqu'à deux mois (!) en haute saison. La règle est donc simple : envoyez un e-mail dès que vous connaissez vos dates de séjour. Si vous vous y prenez tardivement, attendez-vous à devoir faire la queue.

L'option la plus prudente est donc de partir du principe que vous devrez patienter dans une file d'attente. En discutant avec le personnel, j'ai appris que la file commence à se former environ une heure avant l'ouverture de 19h ; essayez donc d'être sur place dès 18h. Vous voudrez évidemment être parmi les premiers de la file pour obtenir une table en extérieur avec la vue, car arriver plus tard signifie une attente prolongée ou le risque de manquer complètement la terrasse.

Il est également utile de savoir que la taille de votre groupe compte : il est bien plus facile de placer un couple qu'un groupe de quatre personnes, et les groupes plus importants doivent impérativement réserver par e-mail. Les tables à l'intérieur sont souvent disponibles immédiatement, ce qui montre bien que l'on fait la queue avant tout pour la vue, et non pour la cuisine.

Conseil d'expert : dans votre e-mail, demandez le premier service de 19h. C'est le créneau idéal pour profiter du coucher du soleil. S'installer à table 30 à 45 minutes avant le crépuscule vous permet de bénéficier de la plus belle lumière. Si vous réservez pour un service plus tardif, vous risquez de vous attabler une fois la nuit tombée, ce qui enlève tout l'intérêt de la venue.

Presque tout le monde se rend chez Ponto Final pour le coucher du soleil, ce qui explique pourquoi la file d'attente du soir est si longue. Pourtant, le restaurant est ouvert pour le service du midi dès 12h30. En traversant la salle pour me rendre au Jardim do Rio, j'ai souvent remarqué de nombreuses tables vides en milieu de semaine, même en juin ou en juillet. Un déjeuner peut s'avérer tout aussi mémorable, et vous éviterez ainsi la fraîcheur et les vents vifs qui se lèvent une fois le soleil couché.

Honnêtement, cela dépend de ce que vous recherchez. Le cadre est l'atout principal et, au coucher du soleil, avec la silhouette du pont qui se détache et la ville qui brille de l'autre côté de l'eau, l'établissement mérite amplement sa réputation d'incontournable.

La cuisine est tout à fait correcte sans être spectaculaire : il s'agit de plats traditionnels portugais, avec une belle place faite au poisson frais. Le plat emblématique est l'arroz de tamboril, un riz à la lotte mijoté à partager à deux, au prix de 72,50 € (pour 2 personnes). Comptez entre 50 et 60 € par personne une fois le vin ajouté, ce qui est bien supérieur aux tarifs pratiqués dans les tascas de la Rua Cândido dos Reis (comme Cabrinha ou Cova Funda). Vous payez autant pour le cadre que pour ce qu'il y a dans l'assiette, et mieux vaut le savoir avant de s'y rendre.

Deux conseils pratiques avant de vous décider : le quai devient froid et venteux dès que le soleil se couche, prévoyez donc une petite laine, même en été. De plus, ma belle-mère portugaise ne mangerait jamais ici par principe, compte tenu des tarifs et du cadre frisquet.

Au début de ce guide, j'ai mentionné que ma femme et moi nous rendions régulièrement dans le secteur du Ponto Final en soirée, mais ce n'est pas pour le restaurant. C'est pour le Jardim do Rio. Ce petit parc situé sur les rives du Tage est mon endroit préféré à Lisbonne pour admirer le coucher du soleil. De là, vous profitez d'une vue imprenable sur le soleil déclinant à l'horizon, juste à l'embouchure de l'estuaire du Tage, avec la silhouette du pont suspendu du 25 Avril.

Au lieu de payer les tarifs d'un restaurant, nous apportons une bouteille de vin, quelques en-cas et une couverture. À nos yeux, c'est bien plus romantique, et cela ne coûte qu'une fraction du prix.

Si vous n'avez pas le courage d'affronter la file d'attente, ou si vous souhaitez simplement profiter de la même vue sans la foule, l'Atira-te ao Rio se trouve juste à côté du Ponto Final et propose un cadre sur les quais très similaire. Il est généralement moins fréquenté et, surtout, il accepte les réservations. C'est donc le choix le plus judicieux si vous voulez vous assurer une table pour le coucher du soleil sans aucune incertitude.

Il est important de le souligner clairement, car le Ponto Final n'est pas une visite facile pour tout le monde. Le restaurant n'est pas accessible aux fauteuils roulants, aucun ascenseur ni rampe n'étant prévu sur la dernière portion du trajet. Pour l'atteindre, il faut marcher 10 à 15 minutes le long d'un bord de fleuve irrégulier et mal éclairé. S'il vous est difficile de rester debout dans une file d'attente pendant une heure, le mieux est d'envoyer un e-mail bien à l'avance pour obtenir une réservation et éviter l'attente, ou de réserver à l'Atira-te ao Rio juste à côté, qui accepte les réservations et offre la même vue sans devoir patienter debout.