L'Alfama est un dédale médiéval enchanteur dont les ruelles serpentent sur la colline escarpée, s'élevant de l'estuaire du Tage jusqu'au château. C'est l'un des quartiers les plus pittoresques de la ville, tout en étant le cœur de nombreux sites historiques de Lisbonne. Vous y découvrirez la cathédrale gothique de la Sé, le Panthéon national, l'église Saint-Antoine, érigée sur son lieu de naissance, ainsi que le marché de la Feira da Ladra, dont les origines remontent au XIIIe siècle. Traversant le centre, le charmant tramway jaune n°28 parvient, on ne sait comment, à se faufiler entre des rues incroyablement étroites.

Ce quartier figure en bonne place sur la liste de tous les touristes, mais il offre bien plus que ses sites célèbres. Le véritable plaisir réside dans le fait de flâner dans ses rues traditionnelles, de découvrir un minuscule bar au son du fado, ou d'admirer la vue sur le Tage depuis un belvédère qui ne figure sur aucune carte. Même après vingt-cinq ans de visites à Lisbonne, le plaisir d'explorer l'Alfama par un dimanche matin paisible reste intact.

À mes yeux, le charme de l'Alfama provient de son statut de quartier le plus ancien de la ville, ayant survécu au tremblement de terre dévastateur de 1755. Les rues suivent toujours le tracé maure d'origine, les maisons ont été construites pour les marins du XVIIe siècle et les petits bars ont vu naître le fado, chanté autrefois par les femmes de pêcheurs. Bien que l'Alfama ait beaucoup changé avec l'arrivée du tourisme de masse depuis 2017, et que certains puissent déplorer le surtourisme actuel, il est aisé de s'éloigner des itinéraires principaux pour découvrir son visage le plus authentique.

Ce guide est conçu pour vous aider à profiter pleinement de l'Alfama : les sites qui valent le détour, les coins plus tranquilles devant lesquels la plupart des visiteurs passent sans s'arrêter, et la manière de découvrir ce quartier sous son meilleur jour, plutôt qu'aux heures de grande affluence.

 

 

La musique Fado – Ce style de musique envoûtant et mélancolique est originaire de l’Alfama et était interprété par les femmes de marins en attente du retour de leurs proches. Traditionnellement, le fado est chanté par une femme accompagnée par une guitare portugaise classique.

Le restaurant Mesa de Frades est le cadre le plus pittoresque de l’Alfama pour assister à un spectacle de fado. Ce restaurant a été aménagé dans une ancienne chapelle

Castelo de São Jorge - Cet ancien château de Lisbonne se dresse au point le plus élevé de l’Alfama. De ses créneaux, on a une vue magnifique sur la ville, tandis qu’en son centre se trouve un donjon fortement fortifié d’où régnaient les premiers rois portugais (un guide du Castelo de São Jorge).

La ligne de tramway 28 – Cette célèbre ligne de tramway de Lisbonne, avec ses charmants tramways jaunes « Remodelado » des années 1930, traverse les rues étroites et les collines de l’Alfama (un guide du tramway 28).

Miradouro de Santa Luzia - Caché derrière l’église Santa Luzia, ce joli jardin offre l’une des plus belles vues sur le quartier d’Alfama et l’estuaire du Tage.

L’Alfama est un quartier où il fait bon flâner et s’y perdre, mais cette approche peut vous faire manquer les principaux sites touristiques.

La carte suivante est notre suggestion de visite du quartier de l’Alfama, qui prendra 3 ou 4 heures. La ligne jaune est un itinéraire facultatif vers le quartier de Graça et le point de vue de Graça, qui nécessite toutefois de monter une colline très raide. (Remarque : effectuez un zoom arrière pour voir la carte entière)

Sites à visiter le long de l’itinéraire : 1) Igreja Santo António 2) Cathédrale Santa María Maior de Lisbonne ou Sé Patriarcal de Lisboa 3) Teatro Romano (ruines) 4) Miradouro de Santa Luzia (panorama) 5) Castelo São Jorge 6) Portas do Sol Plaza 7) Museu do Fado 8) Rua dos Remédios (rue commerçante) 9) Panteão Nacional 10) Igreja São Vicente de Fora 11) Largo da Graça 12) Miradouro da Graça (panorama) 13) Convento da Graça 14) Arco de Jésus 15) Casa dos Bicos 16) Largo José Saramago

L’Alfama s’étend sur une colline abrupte qui s’élève depuis les berges de l’estuaire du Tejo jusqu’au château São Jorge, et sur une seconde colline qui mène au quartier de Graça.

Avec très peu de zones plates dans le quartier, explorer l’Alfama implique de grimper des chemins escarpés et des escaliers sans fin. Aux collines s’ajoutent des rues pavées, des sentiers étroits et des routes impraticables. Cela peut rendre l’exploration de l’Alfama physiquement exigeante, surtout dans la chaleur de l’été.

Conseil d’expert : Pour réduire la distance à parcourir à pied, prenez le tram 12 ou 28 jusqu’au Largo da Graça (11), puis descendez l’Alfama.

Lorsque vous vous promenez dans l’Alfama, attendez-vous à devoir monter de nombreuses marches. Voici la rue latérale qui mène à l’Arco de Jésus

Lors de la visite de l’Alfama, il est très facile de se perdre dans les nombreuses ruelles tortueuses, notamment entre les Portas do Sol (6) et le Largo do Chafariz de Dentro (7). Si vous vous perdez vraiment, descendez toujours la rue, car elle vous mènera jusqu’au fleuve Tejo.

Alfama est très peu desservi par les transports publics, à l’exception des trams 28 et 12, qui suivent le même itinéraire. Les trams peuvent être très fréquentés pendant la journée, il faut donc être extrêmement prudent avec les objets de valeur, car les pickpockets sont réputés pour leur habileté.

Les stations de métro qui desservent l’Alfama (Terreiro do Paço et Santa Apolónia) sont mal placées pour explorer le quartier, car elles sont toutes deux situées à l’extrémité de celui-ci. Comme elles se trouvent sur le front de mer, vous devrez remonter la côte depuis ces stations.

La station de métro Santa Apolónia se trouve sous la gare ferroviaire Santa Apolónia, la principale gare interurbaine de Lisbonne

L’Alfama peut être une escapade d’une journée peu coûteuse si vous choisissez de vous promener dans le quartier, d’entrer dans les édifices religieux libres et d’admirer les points de vue. Les billets d’entrée et les prix sont les suivants :
• Un tour dans le tramway n° 28 – 3,30 €
• Billet d’entrée au château São Jorge de Lisbonne - 15,00 €
• Billet d’entrée de la cathédrale de Sé - Gratuit
• Cloître et trésor de la cathédrale de Sé - 5,00 €
• Museu de Santo António - 3,00 €
• Amphithéâtre romain - Gratuit
• Panteão Nacional - 8,00 €
• Museu do Fado - 5,00 €
• Ticket de métro à l’unité – 1,90 €

La place Largo José Saramago est située à côté du front de mer de l’estuaire du Tage

Un marché artisanal organisé sur le Largo do Chafariz de Dentro, avec le Museu do Fado rose à l’arrière

L’Alfama est un quartier populaire et de caractère, et constitue une étape idéale pour vos vacances à Lisbonne. Cette zone résidentielle historiquement dense a vu nombre de ses maisons traditionnelles être converties en appartements de location charmants et en petits hôtels agréables.

L’Alfama se trouve dans la principale zone touristique de Lisbonne, à quelques encablures du quartier de Baixa et du quartier de vie nocturne de Bairro Alto. Notez bien qu’il vous faudra marcher, car le manque de transports publics et les routes étroites signifient que vous devrez marcher beaucoup, à moins que vous ne soyez près d’une station de métro.
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La carte ci-dessous recense les meilleurs logements et hôtels que l’on peut trouver dans le quartier de l’Alfama. Si vous l’ajustez en fonction de vos dates de vacances, elle affichera les derniers prix et la disponibilité :

Les collines de l’Alfama sont si nombreuses que l’on trouve plusieurs points de vue exceptionnels d’où l’on peut admirer le paysage.

Le plus célèbre est le Miradouro das Portas do Sol. Il surplombe le patchwork de toits orange et de maisons blanchies à la chaux qui s’étend jusqu’au terminal des bateaux de croisière modernes, où l’on peut voir les remarquables paquebots qui dominent le front de mer. C’est l’un des points de vue les plus populaires de Lisbonne et il se trouve sur le principal itinéraire touristique qui suit le tramway 28 après la cathédrale de Sé.

Le Miradouro de Santa Luzia offre la même vue incroyable que le Miradouro des Portas do Sol, mais il est moins animé. Il est situé derrière l’Igreja de Santa Luzia, et a l’avantage d’être situé dans un joli jardin.

Le Miradouro da Graça se trouve à la limite du quartier de Graça et offre une vue imprenable sur le quartier de Baixa et le Castelo de São Jorge. La marche est très raide jusqu’au point de vue, mais au sommet, vous y trouverez un kiosque très fréquenté où vous pourrez passer la soirée. Plus haut se trouve le Miradouro da Senhora do Monte. C’est le plus beau point de vue de Lisbonne, mais c’est une marche longue et difficile depuis Alfama.

Vous pourrez également admirer des vues exceptionnelles depuis les remparts du château de Lisbonne, un point de vue connu sous le nom de Miradouro do Castelo de São Jorge. Le toit du Panteão Nacional offre une vue panoramique sur l’est de Lisbonne et l’estuaire du Tage, mais malheureusement pas sur le centre historique de Lisbonne.

Le Miradouro das Portas do Sol

Le Miradouro da Graça

Le Miradouro do Castelo de São Jorge

La vue depuis le toit du Panteão Nacional

La vie nocturne d’Alfama peut être considérée comme une version beaucoup plus calme du quartier de Bairro Alto, qui se compose principalement de restaurants et de bars ouverts jusqu’à tard dans la nuit. La plupart des bars d’Alfama sont petits, ne comptant souvent qu’une poignée de tables, ce qui leur confère une atmosphère personnelle et intime. L’Alfama n’est pas fait pour les nuits folles, la plupart des bars sont des endroits où l’on peut discuter et socialiser avec des amis.

Sur le front de mer de l’Alfama, vous trouverez le Lux-Frágil, le plus ancien club de Lisbonne. Le club est réputé pour être très sélectif quant à sa clientèle, et peut fixer un droit d’entrée dissuasif de 300 € s'il préfère vous dissuader d'entrer. Les boîtes de nuit autour de Pink Street sont beaucoup plus variées et plus accueillantes pour les touristes.

L’Alfama est une zone relativement sûre de Lisbonne, mais il faut faire preuve de bon sens, surtout tard dans la nuit. Le plus grand risque pour la plupart des touristes sont les pickpockets qui opèrent dans les trams bondés.

Alfama est beaucoup plus sûr pour les visiteurs qu’il y a dix ans, en raison de l’augmentation du tourisme et des investissements étrangers. Cependant, cette évolution s’est faite au détriment de l’atmosphère communautaire, les locaux ayant du mal à vivre dans le quartier.

Alors que la majorité de Lisbonne a été détruite par un tremblement de terre en 1755 et reconstruite par la suite, une grande partie de l’Alfama a survécu. Le quartier est situé sur une solide colline rocheuse qui a été moins secouée lors du séisme, et l’élévation du quartier lui a permis d’échapper aux inondations causées par le tsunami qui a suivi.

Ainsi, les rues d’Alfama suivent toujours le plan médiéval original de la ville, qui n’a pratiquement pas changé depuis sa fondation.

La meilleure attraction touristique du quartier de l’Alfama est le Castelo de São Jorge. Ce château est profondément ancré dans l’histoire du Portugal, car était l’endroit où les croisades chrétiennes sont venues à bout des Maures d’Afrique du Nord en 1147. Ce château a eu beaucoup moins d’importance à partir du XV^ee siècle et a été grandement endommagé par le tremblement de terre de 1755. Toutefois, il a été restauré dans les années 1940 pour retrouver sa splendeur d’antan.

Il y a beaucoup de choses à voir dans le château, dont un donjon fortifié, un musée et des remparts offrant de superbes vues. Une visite typique dure environ 1 heure et l’entrée est à 10 €.
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Le donjon principal du château

L’activité la plus agréable à faire dans le quartier de l’Alfama est la balade à bord du tram 28. Cette ligne de tram relie le quartier de Graça avec celui d’Estrela, mais passe dans l’Alfama (ce qui est la partie la plus jolie de la ligne). Comme la ligne suit un itinéraire étroit et sinueux, elle ne peut pas être parcourue par les tramways modernes. C’est pourquoi ce sont les tramways historiques Remodelado (qui remontent aux années 1930) qui sont en service.
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Le tram E28 en train de passer par le Largo das Portas do Sol

La Feira da Ladra est le plus ancien marché aux puces de Lisbonne, qui se tient tous les mardis et samedis dans la rue Campo de Santa Clara près du Panthéon National. Ce marché, dont les origines remontent au XIIIe siècle et qui est installé à son emplacement actuel depuis 1882, propose un large éventail d'articles, des antiquités aux objets de collection en passant par les vêtements vintage et les livres anciens.

Malgré son nom, qui se traduit par "Marché des Voleuses", c'est un endroit sûr et animé, attirant touristes et locaux. Le marché ouvre à 8 heures du matin et, bien qu'il se termine officiellement à 14 heures, les meilleures affaires se trouvent généralement avant 11 heures. Il est conseillé aux visiteurs d'apporter de l'argent liquide et d'être prêts à marchander pour les articles les plus remarquables.

Le marché contient un large éventail de stands

Le fado est un style de musique triste et émotionnel qui est né dans les quartiers où vivaient les familles de marins. Il se joue avec un chanteur solo (un fadiste) accompagné d’une guitare portugaise traditionnelle. C’est une musique tout aussi mélancolique que percutante, qui reflète les émotions ressenties par les femmes des marins lorsqu’elles attendaient le retour de leur époux. Le Museu do Fado retrace l’histoire de ce style de musique.

Du street art représentant le fado

Casa dos Bicos, ou "Maison des Épines", est nommée ainsi en raison de sa façade atypique ornée de pointes en forme de diamants. Elle a été construite en 1523 par le premier vice-roi des Indes, qui s'est inspiré de bâtiments similaires "à pointes" en Italie et en Espagne. Les deux étages supérieurs ont été détruits par le tremblement de terre de 1755 et n'ont été restaurés qu'en 1981. Aujourd'hui, elle abrite un musée sur la vie et les œuvres du célèbre auteur portugais José Saramago.