De son nom portugais Elevador de Santa Justa, cet ascenseur est l'un des lieux touristiques totalement uniques de Lisbonne. Cet ascenseur industriel datant du XIXème siècle amène les passagers à 45 mètres de haut depuis le quartier de Baixa jusqu'à la place Largo do Carmo.

L'Elevador de Santa Justa date d'une époque où le fer forgé n'était pas seulement un matériau de construction, mais également une forme d'art. La structure extérieure est décorée de splendides arcs néogothiques et motifs géométriques, tandis qu'à l'intérieur, les passagers peuvent apprécier l’élégance des deux cabines en bois poli.

Historiquement, l'Elevador de Santa Justa faisait partie intégrante du réseau de transport public de Lisbonne, mais de nos jours, c’est devenu une expérience purement touristique. De facto, ceci est malheureusement synonyme de popularité et de longues files d'attente. De plus, le tarif est relativement élevé : 5,30 euros.

On peut se rendre au sommet de l'Elevador de Santa Justa à pied en empruntant les rues avoisinantes, mais cela ne se fera au prix d’une bonne marche en pente raide. Les itinéraires de marche les plus recommandés sont présentés plus loin dans ce guide.

En haut de l'Elevador de Santa se trouve l'un des endroits offrant une belle vue panoramique sur le centre de Lisbonne, et particulièrement sur le quartier de Baixa. Le soir, ce point de vue prend une tournure très romantique, et attire d’ailleurs beaucoup de jeunes couples amoureux.

À l’arrière de l’ascenseur, une passerelle vous conduit autour des ruines de l’église Igreja do Carmo jusqu’à la place Largo do Carmo, ainsi qu’à une place traditionnelle pleine de charme. Ce quartier regorge de sites à découvrir, tels que le Musée Archéologique, l'église Igreja do Carmo, le musée Museu da GNR, et le bar toit-terrasse branché : Carmo Rooftop.

Retrouvez dans cet article toutes les informations nécessaires pour votre visite à l'Elevador de Santa. Vous y trouverez également des conseils pour y monter au meilleur tarif, marcher jusqu'au sommet, ainsi que des informations sur les sites à voir aux alentours.
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L'ascenseur monte de sept étages sur l'une des collines les plus abruptes de Lisbonne.

La vue imprenable depuis le sommet de la tour. On peut y apercevoir le château au loin.

L'Elevador de Santa Justa relie la Rua de Santa Justa, située dans le quartier Baixa (GPS: 38.71212, -9.13940) au square Largo do Carmo, qui se trouve dans le quartier appelé Bairro Alto (GPS: 38.71203, -9.14012).

L'ascenseur est exploité par Carris, la société qui gère tous les transports en commun de la capitale, et porte la désignation : ligne 54E. Comme nous l’avont dit, il faut compter 5,30€ pour un aller-retour. Les billets sont disponibles à la billetterie située en bas de l'ascenseur.

L'Elevador de Santa Justa est ouvert tous les jours de 7h à 23h (en été) et de 7h30 à 20h38 (en hiver). Il y a cinq départs par heure entre 9h et 19h. Pendant la saison touristique, les départs sont plus fréquents. Vous pouvez consulter les horaires actualisés sur le site internet de la société Carris www.carris.pt/ viaje/carreiras/54e-elevador-santa-justa/

Une fois la nuit tombée, le haut de l'ascenseur offre une ambiance très romantique.

L'Elevador de Santa Justa a été érigé dans le cadre d'un projet urbain visant à rendre les nombreuses collines de Lisbonne plus facilement accessibles pour ses résidents. Sa construction s'est déroulée de concert avec trois funiculaires (Gloria, Bica et Lavra), le Santa Justa étant le seul ascenseur de transport public.

1896 - Le Conseil de Lisbonne propose la construction d'un ascenseur vertical.
1900 - Début des travaux sous la direction de l’ingénieur portugais Raoul Mesnier du Ponsard
31 août 1901 - Inauguration de la passerelle et de la tour par le roi Carlos Ier.
Fin 1901 - La machine à vapeur qui alimente l'ascenseur est installée au sommet de la tour.
10 juillet 1902 - L'ascenseur est inauguré et ouvert au public.
1907 - Un moteur électrique remplace le moteur à vapeur.
2006 - Grand projet de restauration et modernisation des dispositifs de sécurité
2019 - Travaux de restauration en cours

Regard historique: La plateforme d'observation en haut de la structure était initialement l'emplacement de la machine à vapeur qui alimentait l'ascenseur. Cette machine à vapeur ne soulevait pas directement l'ascenseur. Celle-ci pompait de l'eau dans deux réservoirs situés sous les deux cabines, toutes deux reliées par un câble en acier. En augmentant le poids de la cabine supérieure à mesure que l'eau était pompée, la cabine inférieure s'élevait, la vitesse étant contrôlée par des freins mécaniques. Par la suite, cette machine à vapeur a été remplacée par un moteur électrique en 1907.

Place du Rossio, vue du haut de l'ascenseur de Santa Justa

L'intérieur de l'ascenseur en beau bois poli

Cet ascenseur est un des lieux touristiques les plus prisés du centre de Lisbonne. Cependant, en raison de la capacité limitée des cabines (25 personnes), il y a très souvent du monde. De plus, monter dans l'ascenseur aux heures de forte affluence n'est pas une expérience des plus agréables, car la cabine est souvent pleine à craquer.

Si vous souhaitez en profiter plus tranquillement, il est préférable de prendre l’ascenseur tôt le matin (avant 9h30) ou en fin de journée (30 minutes après le coucher du soleil jusqu’à la fermeture). Si vous ne pouvez pas venir à l’Elevador en-dehors des moments d’affluence, il est alors préférable de le prendre en descendant. La descente sera toujours beaucoup plus calme que la montée.

Si vous souhaitez prendre l'Elevador de Santa Justa uniquement pour vous rendre au sommet de la colline et sur la place Largo do Carmo, dans ce cas il est bien plus rapide de marcher que de faire la queue pour l'ascenseur. Sur le chemin pour vous rendre en haut de la colline via la station de métro Baixa-Chiado, vous trouverez des escalators, ce qui facilitera votre ascension (des détails sur cet itinéraire à faire à pied sera fourni plus loin).

Si vous souhaitez simplement admirer la vue du haut de l’ascenseur, montez plutôt la colline à pied et accédez à l'ascenseur depuis la passerelle supérieure qui est gratuite.

Info: Il y a trois ans, un belvédère était situé au sommet de la tour, mais en raison des travaux de reconstruction en cours, il a été fermé pour des raisons de sécurité. Actuellement, il est possible de se promener gratuitement au niveau de la sortie de l'ascenseur, offrant ainsi une vue presque aussi belle.

L'un des meilleurs moyens de découvrir Lisbonne est de participer à une visite guidée. Cette expérience vous permettra également de rencontrer d'autres voyageurs. Pendant les six dernières années, nous avons collaboré avec Getyourguide.com, et voici leurs recommandations des meilleures visites de Lisbonne :

Comme nous l’avons mentionné précédemment, l'Elevador de Santa Justa fait partie intégrante du réseau de transport public de Lisbonne et est géré par la société de transport public, Carris,. Cela signifie qu'un tour dans l’ascenseur est inclus dans le pass valable 24 heures. Sinon, une entrée pour l’ascenseur est également inclus avec une carte « zapping », les deux options étant bien moins chères que le tarif tout public de 5,30€.

Le pass 24 heures couvre l'ensemble des transports en commun de Lisbonne et coûte 6,80 EURos. À l’inverse, la carte « zapping » doit être rechargée (entre 3 et 40 euros) sur une carte Navegante (0,50€ pour l'achat initial). Grâce à cette carte, l’entrée à l'Elevador de Santa Justa vous reviendra à 1,70 euros seulement. Cependant, il est possible d'acheter ce pass et cette carte uniquement depuis un distributeur automatique présent dans une station de métro. Les stations de métro les plus proches de l'Elevador de Santa Justa sont Baixa-Chiado ou Rossio.

Le pass 24 heures constitue un excellent rapport qualité-prix pour une journée de visite à Lisbonne. En plus du métro et des bus, il inclut l’entrée aux trois funiculaires - Glória, Bica et Lavra - ainsi que les tramways historiques, notamment le charmant tramway traditionnel E28.
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L'escalier en colimaçon menant au niveau supérieur et au point de vue

Ne vous laissez pas dissuader par les longues files d'attente à l'entrée de l'Elevador de Santa Justa car la place Largo do Carmo et la vue depuis le haut de l'ascenseur en valent la peine.

Le chemin le plus court pour arriver en haut est de passer par l'escalier situé derrière les boutiques de la Rua do Carmo. L'entrée est cachée dans une ruelle (GPS 38.7114, -9.13968) juste à gauche/au sud du magasin Footlocker. Il s'agit du trajet le plus court, mais il faudra pas avoir peur des nombreux escaliers un peu sombres.

Sinon, une option plus agréable consiste à suivre la Rua do Carmo en montant la colline. Ensuite, tournez à droite au centre commercial Armazéns do Chiado, puis prenez à droite le long de la Calçada do Sacramento, une autre côte assez raide.

Si vous préférez éviter les chemins trop abrupts, voici notre astuce : vous pouvez entrer à la station de métro Baixa-Chiado par l'entrée située en bas sur la Rua do Crucifixo (GPS: 38.71068, -9.13905) puis emprunter l’escalator pour accéder à l'entrée du haut, sur la Rua Garrett. De là, la Rua Serpa Pinto et la Travessa do Carmo mènent à Largo do Carmo.

La carte interactive ci-dessous présente ces trois itinéraires. Le point 1 représente l'entrée de l'Elevador de Santa Justa, et le point 2 représente le Largo do Carmo. La ligne verte indique l'itinéraire le plus court (par les escaliers), la ligne jaune est l'itinéraire classique, et la ligne bleue est le parcours par l’escalator du métro (Remarque : zoomez pour voir tous les points de manière bien distincte).

Largo do Carmo
Largo do Carmo est sans conteste la place la plus belle place de Lisbonne. Historiquement, celle-ci se trouvait devant la majestueuse église du Carmo. Vous apprécierez l’atmosphère détendue de cette jolie place très agréable. Vous pouvez également venir passer un bon moment à l’ombre, à la terrasse de l’un des cafés environnants ou du kiosque traditionnel (le « Quiosque do Carmo »).

Au centre de la place se trouve la fontaine Chafariz do Carmo, d'où s'écoulait l'eau de l'aqueduc de Lisbonne. Le charmant square Largo do Carmo est joliment ombragé grâce aux arbres « jacarandas », originaires du Brésil, qui, à la fin du printemps, lorsque ceux-ci fleurissent, se vêtissent de jolies fleurs couleur lilas.

Le toit du bar Carmo Rooftop , un endroit branché, parfait pour prendre un verre en soirée

L'église Igreja do Carmo
Avant le tremblement de terre de 1755, l'Igreja do Carmo était la plus grande et la plus imposante des nombreuses églises que compte Lisbonne, avec ses arches gothiques majestueuses, ses magnifiques vitraux et sa vaste bibliothèque de plus de 5000 livres religieux.

Aujourd'hui, les ruines rappellent le tremblement de terre dévastateur qui a frappé les portugais le jour de la Toussaint 1755 (1er novembre). Cet évènement tragique a entrainé la mort de centaines de personnes présentes dans l’église, où le toit s'est malheureusement effondré. Plus tard, il a été décidé que l’église ne serait jamais reconstruite, devenant ainsi un mémorial pour ne pas oublier les événements tragiques survenus lors de la catastrophe.

Pour voir l'intérieur de l'église, il faudra acheter un billet pour le musée Museu Arqueológico do Carmo.

Le côté est de l'Igreja do Carmo vu depuis l'Elevador de Santa Justa

Museu Arqueológico do Carmo
Le « Museu Arqueologico do Carmo » en portugais, est le premier musée d'archéologie du Portugal. Il est situé au cœur des ruines de l'Igreja do Carmo. Le musée a été créé dans le but de préserver des objets importants après l'expulsion des ordres religieux du Portugal en 1834.

Le musée renferme un certain nombre d'objets uniques et de momies un peu effrayantes, mais le véritable intérêt est de se promener parmi les ruines de l'église gothique, ainsi que la chapelle et la sacristie qui ont survécu au tremblement de terre.

Le tombeau du roi Ferdinand Ier dans la chapelle de l'église

Le Museu da Guarda Nacional Republicana
Ce musée consacré à la Garde Nationale Républicaine (GNR) portugaise est situé dans le Comando Geral, le quartier général de la force de police de la GNR. Ce petit musée retrace l'histoire de la GNR depuis sa création en 1911 et expose principalement des véhicules, des uniformes et des armes.

Le bâtiment de la GNR revêt une importance majeure dans l'histoire moderne du Portugal, car c'est ici que Marcelo Caetano, dirigeant de l'Estado Novo (un régime corporatiste né de la Dictature nationale), trouva refuge lors de la révolution de 1974 et déclara plus tard la fin de ce régime autoritaire depuis le balcon du bâtiment.

Igreja do Santíssimo Sacramento
Une église d'une beauté surprenante, datant de 1685, mais qui a été reconstruite après le tremblement de terre de 1755. Elle arbore le style pompéien typique présent dans de nombreuses autres églises du XVIIIe siècle, mais se distingue par sa magnifique fresque qui recouvre intégralement le plafond.

Le Palais des Comtes de Valadares
Ce modeste bâtiment de couleur brun-rouge situé à l'angle sud du square Largo do Carmo est l'ancien Palácio Valadares. Malheureusement, ce bâtiment fut également détruit par le tremblement de terre de 1755, puis incendié en 1798 après sa reconstruction.

Avant d'être un palais, le site abritait la première université du Portugal (créée en 1290), avant d’être transférée dans la ville de Coimbra (au nord du pays) en 1537.

L’ascenseur de Santa Justa a été conçu par Raul Mesnier de Ponsard, un élève du célèbre Gustave Eiffel. Après avoir étudié avec Eiffel, Ponsard est retourné dans sa ville natale de Lisbonne afin de faire le design d’un chef-d’œuvre de fer forgé, à savoir l’Elevador de Santa Justa.

Au contraire de la tour Eiffel qui est presque purement décorative, l’Elevador de Santa Justa sert à résoudre un des problèmes de Lisbonne : l’ascension de collines raides sous la chaleur estivale. Le projet a été financé par la cour royale et commencé en 1900.

La structure gothique et la passerelle supérieure ont été officiellement inaugurées par le roi Carlos I^er en août 1901. Toutefois, à ce moment de la construction, les cabines et le moteur à vapeur n’étaient toujours pas présents.

L’inauguration officielle s’est faite le 10 juillet 1902, après 2 jours d’essais réalisés dans l’urgence. Alors que le jour de l’inauguration a été marqué par des éclairs et des pluies torrentielles, cela n’a en rien empêché de vendre 3 000 billets en un jour. À la fin de la première année d’opération, plus d’un demi-million de passagers avaient déjà emprunté l’ascenseur, c’est à dire presque autant de personnes que la tour Eiffel à cette époque.

L’ascenseur d’origine fonctionnait à l’aide d’un immense moteur à vapeur. Toutefois, il a été remplacé par un moteur électrique en 1907. C’est toujours ce moteur qui le fait fonctionner de nos jours.

En 1973, l’Elevador de Santa Justa a été collectivisé et absorbé par la société gouvernementale Carris, société qui gère également le réseau de bus et de tramways. En 2002, l’Elevador de Santa Justa et les trois funiculaires de Lavra, de Glória et de Bica ont été classés monuments nationaux.

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